waarom we zo graag planten kiezen die we al kennen
De hortensia. De rododendron. Twee planten die je in heel veel Nederlandse tuinen tegenkomt.
En ik snap het wel. Ze zijn mooi, vertrouwd, overal te koop en je weet ongeveer wat je kunt verwachten. Als je niet dagelijks met planten bezig bent, is het ook niet zo gek dat je kiest voor wat je kent.
Maar soms vraag ik me af: kiezen we een plant omdat hij zo mooi is, of omdat we eigenlijk niet zoveel andere planten kennen?
Neem de rododendron. We vinden hem inmiddels zo gewoon dat we bijna vergeten dat hij hier helemaal niet vandaan komt. Ooit was het een bijzondere, exotische verschijning uit onder andere Azië. Inmiddels staat hij in menig Nederlandse tuin alsof hij hier altijd al heeft gestaan.
En dat vind ik eigenlijk wel fascinerend aan planten. Hoe iets wat ooit bijzonder en vreemd was, langzaam vertrouwd kan worden.
Maar wat als we onze tuin eens niet beginnen met de vraag: “Wat vind ik mooi?”, maar met: “Wat zou hier eigenlijk graag willen groeien?”
Dat maakt het ineens interessant.
Een hortensia op een droge, zonnige plek heeft het bijvoorbeeld heel wat moeilijker dan op een plek waar de bodem van nature vochtig blijft. En juist nu we steeds vaker te maken hebben met lange droge periodes, afgewisseld met flinke plensbuien, is het misschien helemaal geen gek idee om de tuin wat meer te laten aansluiten bij de plek zelf.
En dan blijkt er opeens veel meer te kiezen dan die bekende hortensia en rododendron.
Een krentenboompje bijvoorbeeld, met bloesem in het voorjaar, bessen voor vogels en een prachtige herfstkleur. Of een mooie kornoelje. En er zijn natuurlijk nog talloze bomen en struiken die hier van nature thuishoren en daardoor al lange tijd onderdeel zijn van ons lokale ecosysteem.
Dat vind ik eigenlijk wel een mooie gedachte.
Een plant die hier van nature voorkomt, hoeft niet alleen mooi te zijn. Hij heeft vaak ook al allerlei relaties met insecten, vogels en andere dieren die hem herkennen als voedsel of schuilplek. En misschien is dat in onze steeds veranderende tuinen wel iets om wat vaker mee te nemen.
Dat betekent overigens niet dat een hortensia of rododendron de tuin uit moet. Helemaal niet.
Maar misschien mogen we naast de bekende keuzes ook eens nieuwsgierig worden naar wat we nog níét kennen.
Want misschien is de vraag niet alleen: “Vind ik deze plant mooi?”
Maar ook: “Past hij hier? En wat brengt hij nog meer mee?”
Mooi is een goed begin.
Maar misschien is het juist het onbekende dat een tuin interessant maakt.